Edhe pse fundi i Tokës shpesh imagjinohet si impakti i një asteroidi ose momenti kur Dielli përfshiu planetin, komuniteti shkencor tregon për një skenar shumë më të qetë dhe më progresiv në planin afatgjatë . Rreziku i vërtetë, sipas studimeve të ndryshme, është se atmosfera do të bëhet e papërshtatshme për jetë komplekse shumë kohë përpara se planeti të zhduket fizikisht.
Ky proces do të nxitej nga evolucioni natyror i Diellit, i cili bëhet më i nxehtë ndërsa plaket. Nuk është një ndryshim i dukshëm në shkallë njerëzore, por është kumulativ në shkallë miliarda vjetësh. Sipas një rishikimi shkencor të NASA-s, Toka mund të bëhet e pabanueshme për format komplekse të jetës në pak më shumë se 1 miliard vjet.
Në një horizont edhe më të largët, Dielli përfundimisht do të zgjerohet dhe do të bëhet një gjigant i kuq në rreth 5 miliardë vjet . Megjithatë, problemet mund të fillojnë shumë më herët për shkak të një reaksioni zinxhir: rritja e temperaturës së Tokës rrit avullimin e ujit dhe avujt e ujit nga ana tjetër intensifikojnë ngrohjen, duke favorizuar një proces serrë të pakontrolluar.
Një studim i botuar në Nature Geoscience, i udhëhequr nga Kazumi Ozaki (Universiteti Toho) dhe Christopher Reinhard (Instituti i Teknologjisë i Xhorxhias), simuloi të ardhmen e planetit duke përdorur modele klimatike dhe kimike. Pas rreth 400,000 simulimeve, ata arritën në përfundimin se atmosfera e pasur me oksigjen mund të zgjasë rreth 1.1 miliardë vjet të tjerë.
Rezultati më i rëndësishëm është rendi i ndryshimeve: modeli sugjeron që një humbje e konsiderueshme e oksigjenit mund të ndodhë përpara se Toka të humbasë pjesën më të madhe të ujit të saj në hapësirë. Në praktikë, ajri mund të bëhet i pafrymueshëm përpara se planeti të dehidratohet plotësisht.
Një tjetër punim i vitit 2024, i udhëhequr nga Keming Zhang (Universiteti i Kalifornisë, San Diego), e përforcon këtë pikëpamje duke vlerësuar se Toka do të ishte e banueshme “për rreth një trilion vjet të tjerë” para se oqeanet të zhdukeshin plotësisht.
Sidoqoftë, studiuesit theksojnë se këto skenarë janë në shkallë kohore jashtëzakonisht të largëta dhe nuk kanë lidhje me ngrohjen aktuale, e cila ka shkaqe të tjera përveç aktivitetit diellor.
