Operacioni i koduar “Maduro out” kishte nisur që verën e kaluar, pasi Donald Trump autorizoi CIA-n të kryente aksione të fshehta në Venezuelë. Shërbimet amerikane monitoruan lëvizjet e Nicolás Maduro, rrjetin e tij të mbrojtjes dhe bazën politike të regjimit, duke përdorur infiltrime klasike dhe teknologji si dronët. Paralelisht, Uashingtoni kërkoi kontakte brenda aparatit shtetëror dhe ushtarak venezuelian për të lehtësuar ndërhyrjen. Në të njëjtën kohë, sekretari i Shtetit Marco Rubio zhvilloi negociata të fshehta me Maduron, duke i ofruar disa herë një “rrugëdalje”, detajet e së cilës nuk u bënë publike.
Pasi negociatat dështuan, ekipi politik i administratës Trump, së bashku me drejtuesit ushtarakë amerikanë, finalizoi planin për inkursionin. Trump e miratoi operacionin katër ditë pas Krishtlindjeve, por nisja u shty për shkak të kushteve të motit. Ora X u shënua natën e 2 janarit, kur mbi 150 avionë u ngritën nga baza të ndryshme amerikane dhe nga aeroplanmbajtëse. Dislokimi përfshinte avionë luftarakë F-35, bombardues B-1, dronë dhe njësi speciale të Delta Force.
Sulmet ajrore goditën disa objektiva strategjikë rreth Karakasit, duke përfshirë portin La Guaira, aeroporte dhe baza ushtarake, me synimin për të neutralizuar mbrojtjen ajrore. Pas kësaj, helikopterët Apache transportuan njësitë e Delta Force drejt kompleksit ushtarak Fuerte Tiuna, ku ndodhej Maduro. Forcat speciale ndërprenë energjinë elektrike, depërtuan në perimetër dhe hynë në ndërtesë në orët e para të mëngjesit. Sipas Trump, përplasjet ishin të forta, por SHBA deklaroi se nuk pati humbje në radhët e saj.
Brenda 46 sekondash nga hyrja në dhomën ku ndodhej çifti presidencial, Maduro u neutralizua dhe iu vendosën prangat. Agjentë të FBI-së i komunikuan atij urdhër-arrestin e lëshuar nga prokurorët e Nju Jorkut, duke theksuar se bëhej fjalë për zbatim ligji dhe jo akt lufte. Maduro dhe bashkëshortja e tij u nxorën me helikopter dhe u dërguan në një aeroplanmbajtëse amerikane në det të hapur. Pak më vonë, Trump publikoi një imazh të Maduros të arrestuar, duke e paraqitur operacionin si një demonstrim të fuqisë dhe vendosmërisë amerikane.
